Međimurska županija kontinuirano se nalazi među vodećim hrvatskim regijama kada je riječ o javnim izdvajanjima za obrazovanje, zaštitu okoliša i kulturu, a takav razvojni smjer posljednjih godina sve snažnije potvrđuju i rezultati u turizmu. Nedavno je na Danima hrvatskog turizma Međimurska županija dobila nacionalno priznanje Održivi turizam 2025. u kategoriji najuspješnije kontinentalne destinacije održivog turizma, čime je dodatno potvrđena njezina pozicija kao predvodnika održivog razvoja u kontinentalnoj Hrvatskoj.
Župan Matija Posavec ističe kako turizam u Međimurju ima sve važniju ulogu, ne samo za lokalni razvoj nego i za cjelokupnu turističku sliku Hrvatske.
- Značajan je turizam, ali i doprinos koji svaka regija može dati ukupnom razvoju zemlje. Nama je posebno važna i nagrada koju smo dobili jer vas ona motivira da budete još bolji i energičniji te da postavljate nove standarde - naglašava Posavec, podsjećajući kako je Međimurje prva hrvatska regija koja je u okviru Dana hrvatskog turizma dobila nagradu za održivost, u suradnji Ministarstva turizma i Svjetske turističke organizacije.
Prema njegovim riječima, održivost u turizmu u Međimurju nije novost, već dugogodišnja praksa.
- Mi o održivosti govorimo godinama, dok su drugi tek razmišljali o tome. Održivi turizam je način života, to je odnos prema otpadu, kulturi, povijesti i identitetu jedne regije. To nije nešto što se može umjetno stvoriti, nego nešto što ljudi moraju živjeti - ističe Posavec dodajući kako se turizam u Međimurju temelji na kvaliteti, a ne na masovnosti.
- Smješteno između rijeka Mure i Drave, s 22 općine i tri grada, Međimurje se razvija kao zelena oaza s bogatom povijesnom i kulturnom pričom. Naš cilj nije masovni turizam. Želimo da gosti koji dođu budu zadovoljni, da nam se vrate i da šire dobar glas o Međimurju, a prema svemu sudeći u tome i uspijevamo - kaže Posavec, a to potvrđuju i turitički pokazatelji.
- Svake godine imamo cilj rasti za oko 50 tisuća noćenja. Ove godine cilj nam je 250 tisuća noćenja i vjerujem da ćemo ga doseći - ističe župan, naglašavajući kako se Međimurje, s obzirom na svoju geografsku poziciju, ne uspoređuje s jadranskim županijama, već gradi vlastiti, održivi model razvoja.
Razvoj turizma prati i sustav potpora. Naime, Županija osigurava potpore za smještajne kapacitete, turističke sadržaje i manifestacije, ali i za nerazvijena turistička područja, u suradnji s Hrvatskom turističkom zajednicom.
- Imamo niz manifestacija tijekom cijele godine i cilj nam je biti cjelogodišnja destinacija - naglašava Posavec.
Posebno snažan naglasak stavljen je na kulturu, gdje Međimurska županija prednjači po izdvajanjima na nacionalnoj razini.
- Baštinimo Zrinske i Frankopane, ovdje je rođen sveti Jeronim, ovdje je rođen Rudolf Steiner, a Međimurska popevka upisana je na UNESCO-vu listu nematerijalne baštine. To su priče koje ne smiju pasti u zaborav. Upravo suprotno, time se moramo ponositi i moramo to prezentirati - poručuje župan.
Upravo zato diljem Međimurja niču interpretacijski centri, u Štrigovi, Donjem Kraljevcu, ali i oni posvećeni rudarstvu, mlinarstvu, skelarstvu, cekeraštvu te prvom naftnom polju na svijetu u Peklenici.
- Najbolje je da svaki interpretacijski centar bude upravo na mjestu gdje se ta povijest dogodila. Međimurje je kompaktna regija i sve se može obići u dva do tri dana. Imamo jednu referentnu točku, Muzej Međimurja u Čakovcu, imamo Muzej prirode pokraj Murskog Središća, postoji niz tih priča i to moramo baštiniti - dodaje Posavec te ističe kako takav pristup snažno povezuje turizam s lokalnim gospodarstvom.
- Sedamdeset posto hrane koju pojedu naši turisti dolazi od lokalnih proizvođača. Na taj način jačamo poljoprivredu, gospodarstvo i ukupnu kvalitetu života - govori župan, naglašavajući kako se razvoj turizma reflektira i na obrazovanje, zdravstvo i socijalnu sigurnost.
Međimurje se istodobno potvrđuje kao jedna od gospodarski najstabilnijih regija u Hrvatskoj, što potvrđuju i višestruke nagrade Financial Timesa za privlačenje investicija.
- Radišnost i marljivost je dio našeg karaktera i to je nadaleko poznato, ne od jučer, nego od prije i to mora dati svoje benefite. Produktivnost naše radne snage očituje se u domaćim i stranim investicijama, u činjenici da je danas stopa nezaposlenosti 3,8 posto i mislim da se to nikad nije dogodilo od početka 90-ih godina, pa i unazad i da svatko tko želi raditi može naći posao. Imamo i 3200 stranih radnika i očito je da tržište rada prepoznaje potrebe za radnom snagom, a nama je uloga i zadatak da pokušavamo našu mladu generaciju stanovnika usmjeriti da budu obrazovani i kvalificirani za potrebe tržišta rada. To je i onaj ključni element koji može rezultirati dobrom situacijom i za gospodarstvenika, za obrazovni sustav i za lokalnu zajednicu - kaže Posavec naglašavajući kako je obrazovanje temelj svega.
- Kad sam prije 12 godina postao župan, rekao sam da obrazovanje mora biti na prvom mjestu. Prvi smo u Hrvatskoj uveli potpuno financiranje prijevoza učenika, osigurali udžbenike, potpore za sve srednjoškolce i studente te stipendije za deficitarna zanimanja. Također, imamo i model školske prehrane gdje učenici jedu zdravo - podsjeća te napominje kako su u tijeku i velika ulaganja u školsku infrastrukturu.
- Za model cjelodnevne nastave nam je bilo potrebno dograditi, izgraditi i obnoviti 15-ak škola, a sve ono što je bilo potrebno smo prijavili na otvoreni natječaj iz NPOO-a i drugih EU fondova i dobili smo gotovo sve odobrene natječaje za sufinanciranje. Sada želimo iskoristiti tu šansu i za nešto više od godinu dana imati sve naše škole u jednoj smjeni - otkriva župan te poručuje kako sve to Međimurje čini Međimurje snažnom, otpornom i uravnoteženom regijom koja dokazuje da kontinentalna Hrvatska ima velik razvojni potencijal ako se u njega sustavno ulaže.
- Kad sve to bude gotovo, mislim da ćemo obrazovanje imati na kapitalnoj razini, dostojnoj 21. stoljeća i europskih standarda. Ne ulažemo samo u zgrade, nego i u opremu, pametne ploče i suvremene nastavne alate - ističe Posavec, dodajući kako se paralelno intenzivno radi s učenicima kroz sustav dodatne podrške, a u tom kontekstu važnu ulogu ima pet centara izvrsnosti koje financira Međimurska županija.
- Kad profesor uoči darovitost kod učenika, može ga usmjeriti u centar izvrsnosti i tu se rezultati najbolje vide. Najljepši trenutak je kad vam osvane vijest na naslovnicama svih nacionalnih medija da je Međimurje briljiralo na državnoj maturi. Ove godine, u svim kategorijama, međimurski učenici i škole bili su prvi u Hrvatskoj - ističe Posavec te naglašava kako uspjeh pripada prvenstveno učenicima i profesorima, ali smatra da je Županija barem dijelom pridonijela takvim rezultatima.
- Ako smo barem jedan promil zaslužni kroz infrastrukturu, financijske potpore, prijevoz, centre izvrsnosti i podršku učenicima koji idu na županijska i državna natjecanja, onda smo napravili puno. I mislim da jesmo - govori Posavec. Uz izravna ulaganja, Međimurska županija razvila je i snažan sustav zaklada.
- Među rijetkima smo u Hrvatskoj koji imaju zaklade za obrazovanje, ali i privatne poduzetnike koji dio svoje dobiti ulažu u zaklade za učenike i studente - ističe Posavec. Prema njegovim riječima, u posljednjih deset godina 505 stipendista dobilo je gotovo 1.400 stipendija, temeljem socijalnih kriterija, težine studija i uspjeha.
Međimurje je jedinstveno i po osiguravanju asistenata već u predškolskom odgoju.
- Temeljna misao vodilja je da svi ljudi moraju imati jednake šanse. Nijedan hendikep, fizički ili mentalni, ne smije biti prepreka za ravnopravno sudjelovanje u društvu. Svi kojima je potreban asistent imaju ga, ne samo u školama, nego i u vrtićima. Naime, vrtić je također obrazovna ustanova i ako je djetetu potreban asistent, lokalna zajednica mu to mora osigurati. To radimo već sedam godina u suradnji s općinama, gradovima i udrugama - pojasnio je.
Govoreći o izazovima integracije romske nacionalne manjine, Posavec ističe kako je Međimurje otvorena i tolerantna sredina, ali da prava moraju ići ruku pod ruku s obvezama.
- Romi ovdje žive više od 150 godina i prihvaćeni su kao ravnopravni članovi društva, ali ne možete dugoročno koristiti sustav, a zanemarivati svoje obveze, bilo da je riječ o učenju jezika, slanju djece u školu ili uključivanju u svijet rada - poručuje te naglašava kako lokalna zajednica nema sve mehanizme za rješavanje tog problema te da je nužna snažnija uloga države.
- Mi deset godina apeliramo da se zakoni provode, ako primaš pomoć, koristi je namjenski; ako imaš djecu školske dobi, šalji ih u školu, ako možeš raditi, radi - kaže Posavec. Kao pozitivan pomak vidi nedavne razgovore s ministrom Davorom Božinovićem.
- Prvi put sam osjetio da postoji stvarna volja da se problem počne rješavati sustavno, uz redovito praćenje i jasne kriterije - govori Posavec.
Na kraju, osvrćući se na proračun za iduću godinu, župan najavljuje nastavak snažnog investicijskog ciklusa.
- Proračun će iznositi oko 190 milijuna eura i bit će usmjeren na dovršetak školskih projekata, izgradnju sportskih dvorana, dva velika interpretacijska centra, ulaganja u prometnu i komunalnu infrastrukturu te zdravstvenu zaštitu - ističe Posavec. U planu su i dogradnja doma zdravlja, obnova učeničkog doma, izgradnja centra za palijativnu skrb i daljnji razvoj socijalnih programa.
- Kapitalne investicije želimo maksimalno financirati iz europskih fondova kako bismo u izvornim prihodima zadržali snažnu podršku građanima - učenicima, studentima, umirovljenicima i udrugama. Vjerujem da smo do sada to uspješno radili i da ćemo tako nastaviti - zaključuje međimurski župan.