Završne pripreme za Europsko rukometno prvenstvo, koje će se od 15. siječnja do 1. veljače održati u Danskoj, Norveškoj i Švedskoj, hrvatska rukometna reprezentacija odrađuje u Prelogu.
Izabranici Dagura Sigurdssona utakmice grupne faze igrat će u Malmöu, gdje će u skupini odmjeriti snage sa Švedskom, Nizozemskom i Gruzijom. Stručni stožer i igrači u Prelogu provode drugu fazu priprema, a atmosfera u reprezentaciji, prema riječima izbornika, izuzetno je dobra.
Izbornik Sigurdsson istaknuo je kako pripreme teku prema planu.
- Pripreme idu dobro. U dobrom smo raspoloženju. Mislim da je početak bio prilično dobar između Božića i Nove godine. Imali smo ovu prvu fazu i sada započinjemo drugu fazu. Na njezinu kraju čeka nas utakmica protiv Njemačke. Jednim okom već gledamo prema toj utakmici, a istovremeno se pripremamo za dugi turnir – rekao je izbornik.
Odgovarajući na novinarsko pitanje o stanju igrača koji su u prethodnom razdoblju imali problema s ozljedama, Sigurdsson je naglasio kako razloga za zabrinutost trenutačno nema.
- Sve je u redu. Ne vidim nikakve probleme. Uobičajeno je u ovom razdoblju da neki igrači imaju sitne poteškoće. Zato s nama ovdje imamo veliki medicinski tim. Nadam se da će svi proći kroz ovu fazu bez većih ozljeda – kazao je.
Govoreći o kratkom vremenu za pripreme, izbornik je naglasio kako se Hrvatska po tom pitanju ne razlikuje od ostalih reprezentacija na prvenstvu.
- Mislim da smo u istoj situaciji kao i svi ostali. Zajedno smo već dvije godine, više-manje s istim igračima. Treba nam manje vremena da uđemo u ritam. Sada možemo pokušati uvesti neke nove stvari i razvijati se kao momčad. Imamo dovoljno vremena, ali naravno svaki dan moramo maksimalno iskoristiti. Svaki dan je važan, svaki trening. Kada ne treniraju, igrači se odmaraju. Svaka minuta tih dana je važna – rekao je Sigurdsson, osvrnuvši se i na nove igrače koji su se priključili reprezentaciji i koji se, dodao je, vrlo dobro uklapaju u momčad.
- Mislim da je u ovu momčad lako uklopiti se. Atmosfera je dobra, kao i timski duh. Novi igrači imaju lak zadatak u tom smislu, ali naravno moraju se boriti za svoje mjesto. Konkurencija postoji na svim pozicijama i u cijelom sastavu. Svi moraju biti na oprezu – naglasio je.
Neizbježna tema bila je i reprezentacija Njemačke, s kojom Hrvatsku očekuju dvije pripremne utakmice – prva 8. siječnja u zagrebačkoj Areni, a druga 11. siječnja u Hannoveru.
- Mislim da svi njihovi igrači igraju na vrhunskoj razini u Bundesligi. Iskusni su u ovakvim utakmicama. Imaju vrlo fizički snažnu momčad, dobru obranu i vratare. Također imaju pojedince koji su snažni i mogu napraviti veliku štetu. Ali mislim da ni mi nismo loši. Imamo dobar skor protiv Njemačke. U Areni Zagreb također stojimo dobro. Zato se veselimo toj utakmici – zaključio je izbornik Sigurdsson.
Kapetan hrvatske reprezentacije Ivan Martinović naglasio je kako su dvije utakmice protiv Njemačke u kratkom vremenskom razmaku izuzetno zahtjevne, ali i korisne.
- Mislim da je to odlična priprema za prvenstvo što nas čeka. Njemačka je jedna od najboljih reprezentacija na svijetu pa možemo odmah vidjeti gdje smo, što smo i što sve trebamo popraviti. Mislim da svi jedva čekamo da krene – izjavio je.
Martinović se osvrnuo i na činjenicu da je Hrvatska slavila u posljednje četiri međusobne utakmice protiv Njemačke.
- Nadam se da ćemo nastaviti s pobjedama protiv Njemačke. Nekako nam je leglo na dobro, ali sigurno su i oni dosta spremni protiv nas, pripremili su možda nešto drugo tako da ćemo vidjeti kako će biti – rekao je Martinović.
Posebno se osvrnuo i na atmosferu u zagrebačkoj Areni koja je gotovo rasprodana.
- Jedva čekamo da osjetimo još jednom tu prelijepu atmosferu i da skupimo još to samopouzdanje s publikom i siguran sam da će i u Malmöu biti dosta naših navijača – zaključio je kapetan rukometaša.
Pripreme hrvatske reprezentacije traju do 8. siječnja, a činjenicu da je Hrvatska u posljednja četiri susreta s Njemačkom upisala isto toliko pobjeda komentirao je i Dominik Kuzmanović, vratar i igrač njemačkog Gummersbacha.
- Možda nam pašu, ali to ćemo vidjeti na pripremnoj utakmici, točno na dvije pripremne utakmice. Mislim da su nam jako dobar test pred prvenstvo i stvarno kvalitetna reprezentacija s jako kvalitetnim igračima. Mislim da će nam super poslužiti za hvatanje forme za prvenstvo – rekao je Kuzmanović.
Govoreći o igranju u Bundesligi, Kuzmanović je naglasio kako je riječ o najjačoj ligi na svijetu.
– Stvarno visoki ritam utakmica, stvarno ponajbolji igrači na svijetu. Stvarn je gušt igrati pred punim gledalištem i to te tjera da još više i treniraš i poboljšavaš se i radiš na sebi – izjavio je Kuzmanović.