Ljubitelji čokolade sve češće s negodovanjem gledaju police u trgovinama. Nekada pristupačan mali slatki užitak za mnoge se pretvara u luksuz, a cijene omiljenih čokoladnih pločica uporno rastu. Potrošači primjećuju da se ne povećava samo iznos na blagajni, nego se istodobno smanjuje i gramaža proizvoda - pločice od 100 grama gotovo su nestale, zamijenile su ih one od 80 grama, dok cijena doseže četiri ili čak pet eura.
Kako piše Dnevnik.hr, situacija dodatno zbunjuje kupce jer je cijena kakaovca na svjetskom tržištu u proteklih godinu dana znatno pala, i to za oko 60 posto, dok je samo u posljednjih mjesec dana zabilježen pad od približno 25 posto. Unatoč tome, cijene čokolade na policama ne prate taj trend.
Stručnjaci objašnjavaju da proizvođači ostaju oprezni zbog nestabilnosti tržišta. Konzultantica za prehrambenu industriju Zvjezdana Blažić, za Dnevnik.hr ističe kako su kretanja cijena kakaovca izrazito neujednačena te da postoji realna opasnost od novih poremećaja. Naime, oko 70 posto svjetske proizvodnje kakaovca dolazi iz zapadne Afrike, gdje su klimatske neprilike česte i mogu brzo uzrokovati nove poremećaje u opskrbi. Uz to, globalna potrošnja čokolade i dalje raste, što dodatno stvara pritisak na tržište.
Podaci pokazuju da je čokolada među tri proizvoda koje Hrvatska najviše uvozi. Prošle godine uvezeno je više od 42 tisuće tona, ukupne vrijednosti oko 338 milijuna eura, a najviše količina dolazi iz Njemačke, Srbije i Austrije.
Rast cijena osjete i ugostitelji, osobito oni koji čokoladu koriste u slasticama i kolačima. Prema riječima Jurice Protića iz Nezavisne udruge ugostitelja, ulazni troškovi porasli su oko 15 posto. Iako dio tog povećanja nisu u potpunosti prenijeli na goste, već su cijene pojedinih proizvoda podigli za oko deset posto, posljedice su ipak vidljive kroz pad prodaje.
U konačnici, u cijenu čokolade koju plaćaju potrošači ne ulazi samo sirovina, već i troškovi prerade, transporta, distribucije te trgovačke marže. Stručnjaci procjenjuju da u skorije vrijeme ne treba očekivati značajnije korekcije naniže. Iako možda neće doći do novih velikih poskupljenja, snižavanje cijena čokolade zasad se ne čini izglednim, ponajprije zbog i dalje visokih troškova u cijelom lancu opskrbe.