Zajedno s Danskom i Norveškom, Hrvatska će biti domaćin Svjetskog rukometnog prvenstva koje počinje 14. siječnja i trajat će do 2. veljače 2025. godine, a na kojem će sudjelovati 32 reprezentacije raspoređene u osam skupina.
U varaždinskoj Areni igrat će se utakmice skupine D, u kojoj su reprezentacije Nizozemske, Gvineje, Mađarske i Sjeverne Makedonije.
U petak su u Varaždinu potpisani Ugovoro o suradnji u organizaciji SP-a, a potpisali su ih glavni tajnik Hrvatskog rukometnog saveza Damir Poljak i župan Varaždinske županije Anđelko Stričak te međimurski župan Matija Posavec i gradonačelnica Čakovca Ljerka Cividini, budući da Županija i Grad sudjeluju u suorganizaciji prvenstva.
Poljak je istaknuo kako je riječ o jednom od najvećih sportskih događanja u svijetu koje će se prvi put odvijati u proširenom formatu.
- To su 32 zemlje koje sudjeluju, a od toga je Hrvatskoj pripalo 65 postotog natjecanja. Mi imamo tri grada, to su Poreč, Varaždin i Zagreb. Imamo četiri grupe, imamo natjecanje do polufinala. Praktički je to dvije trećine natjecanja su Republici Hrvatskoj. Naravno, sve će to pratiti veliki broj navijača. Imamo i dobre pokazatelje prodaje ulaznica pa se nadamo da ćemo svi zajedno uživati u rukometu, da će uživati i gosti i navijači u našoj Hrvatskoj te da će se naša reprezentacija, koja je ovdje na pripremama u svojoj prvoj fazi u Međimurskoj županiji, dobro pripremiti i povući dobre sportske rezultate – rekao je Poljak.
Kao domaćin, župan Stričak izjavio je da je Varaždin je grad sporta u kojem žive, treniraju između ostalih i neki od najpoznatijih sportaša, ali isto tako cijenjeni i ugledni izbornici.
- Usto, grad Varaždin postaje sjedište velikih sportskih manifestacija, a jedna od prvih koja će se održati iduće godine je Svjetsko rukometno prvenstvo. Varaždin je poznat i po rukometu, Varaždinska županija od 14 centara izvrsnosti ima Centar izvrsnosti u sportu i to upravo u rukometu. Jutros smo imali prijem za šahiste koji su ove godine bili državni prvaci, a svako malo održavamo prijeme za naše sugrađane koji su u područja sporta, kulture, obrazovanja ili nekog drugog područja osvojili neku od medalja, odnosno prvo mjesto. To je dobro i poticajno za sve, pogotovo kada govorimo o sportu – rekao je župan.
Dodao je da ga raduje što će Županija doprinijeti organizaciji Svjetskog rukometnog prvenstva te da je uvjeren da će grad Varaždin i Varaždinska županija biti dobri domaćini.
- Vjerujem da će se svi oni koji dođu na utakmice, odnosno na ovu sportsku manifestaciju, dobro osjećati i otići iz Varaždina i naše županije puni dojmova, kao i da će nam se i vratiti. To je dobra promocija ne samo naše sredine, nego i sjevera Hrvatske i cijele naše domovine. Polako, ali sigurno postajemo točka na svjetskoj karti velikih sportskih susreta – zaključio je Stričak.
Župan Posavec istaknuo je kako i on i čakovečka gradonačelnica osjećaju veliko zadovoljstvo i ponos i izražavaju zahvalu što će sudjelovati u organizaciji prvenstva.
- Čestitam na tome što je Hrvatski rukometni savez uspio organizirati i osigurati da Hrvatska bude domaćin Svjetskog rukometnog prvenstva, a zahvala ide na prilici. Od 128 gradova, tri grada će biti domaćini, među njima i Varaždin. I ovo nije samo čast za Varaždin, to je čast i za Međimurje, rekao bih i za cijeli sjever Hrvatske zato jer grupe koje će ovdje igrati - i Mađarska, Nizozemska i Gvineja, možda u drugoj skupini i Francuska i Austrija, dovode navijače koji neće nakon utakmice ići doma. Možda ovaj dio Mađarske, ali Nizozemska, Francuska ne i to je nama već pokazatelj, s obzirom na booking smještajnih kapaciteta na području Međimurske županije. S druge strane, Hrvatski rukometni savez, reprezentacija, klubovi često dolaze i na pripreme u Međimurje. Prema tome, svaka podrška, svaka uložena kuna ili euro u suorganizaciju ovog prvenstva nama donosi višestruku dobit, kako smještajni kapacitetima, tako i brendiranju i prepoznatljivosti jedne županije, regije ili kraja, stoga mislim da je ovo dobar posao za sve. Nama samo ostaje da, osim pomoći ovoj organizaciji, zaželimo puno sreće i uspjeha našoj hrvatskoj rukometnoj reprezentaciji. Neka postanu svjetski prvaci – naglasio je župan Posavec.
Gradonačelnica Cividini kazala je da je potpisivanje ugovora samo korak u organizaciji ovako velikog sportskog događaja.
- I grad Čakovec je grad sporta, volimo sve oblike sportova. U rukometu smo posebno dobri i naravno da je ovo prilika da podržimo rukomet na svjetskoj razini, stoga zahvaljujem na prilici koju smo dobili – rekla je Cividini.