U Istanbulu je održan Forum žena gradonačelnica jugoistočne Europe koji organizira NALAS (Mreža udruga lokalnih vlasti jugoistočne Europe), s ciljem međusobne razmjene iskustava, osnaživanja suradnje te promicanja rodne ravnopravnosti u lokalnoj i regionalnoj samoupravi.
Na dvodnevnom Forum koji je okupio žene gradonačelnice i predsjednice predstavničkih tijela sudjelovala je i gradonačelnica Grada Varaždinskih Toplica, Dragica Ratković.
- Razgovarale smo o osnaživanju ženskog vodstva na lokalnoj razini i povećanju broja žena u politici odnosno izvršnoj i predstavničkoj vlasti na lokalnoj i regionalnoj razini. Posebno je naglašena uloga žena koje su preuzele odgovornost upravljanja u pojedinim jedinicama lokalne i regionalne samouprave, kada je u fokusu pitanje povratka mira i prestanak ratnih sukoba u pojedinim dijelovima Europe i Azije, kao i pitanje rodne ravnopravnosti u obnašanju izvršne i predstavničke vlasti - pojasnila je Ratković.
Dodala je kako je Forum u Istanbulu okupio 50-ak žena koje su na mjestu gradonačelnica, odnosno predsjednica gradskih vijeća i skupština.
- Tijekom dva dana međusobno smo razmijenile primjere dobre prakse. Razgovaralo se o ključnim problemima u današnjem društvu, ali i kako postići rješenje tih problema - zaključila je Ratković.
Neke od tema o kojima se razgovaralo tijekom dvodnevnog foruma bile su "Berlinski proces", koji je uspostavljen 2014. godine kao platforma za povećanje suradnje između Zapadnobalkanske šestorke i zemalja domaćina Berlinskog procesa, kao i EU-a te proces proširenja Europske unije.