Sigurno smo barem jednom čuli kako je zeleni čaj dobar za naše tijelo, no malo tko zna što se zapravo krije iza te tvrdnje. Ljudi ga piju jer se nakon njega osjećaju lakše, mirnije i zdravije, a pritom je jednostavan i pristupačan svima. U svijetu punom brzine i stresa, šalica zelenog čaja postaje mali trenutak brige o sebi. Evo svega što trebate znati o zelenom čaju i kako ga najbolje pripremiti.
Zeleni čaj potječe iz Kine i Japana i pije se već tisućama godina. Iako postoji više vrsta čajeva, svi dolaze od iste biljke – Camellia sinensis, a razlikuju se po načinu obrade listova. Kod zelenog čaja listovi se brzo zagrijavaju kako bi se sačuvali okus i vrijedni sastojci. Tijekom tog procesa aktiviraju se enzimi koji utječu na njegov miris, okus i ljekovita svojstva, nakon čega se listovi suše i oblikuju.
Zeleni čaj sadrži više od 300 aktivnih spojeva. Među njima je kofein, kojeg ima između 1 i 5 posto, ali i druge slične tvari poput teofilina i teobromina. Najvrjedniji sastojci su polifenoli, posebno katehini, koji imaju snažno antioksidativno djelovanje. Uz to, zeleni čaj sadrži vitamine B skupine, vitamin C, aminokiseline (posebno teanin), eterična ulja, klorofil i razne organske kiseline.
Upravo ti sastojci pomažu tijelu u borbi protiv slobodnih radikala, potiču rad enzima i pomažu procesima čišćenja organizma u crijevima, jetri i plućima. Zeleni čaj može usporiti rast štetnih stanica jer blokira određene enzime koji ih hrane, a posebno je učinkovit ako se pije uz obrok.
Istraživanja pokazuju da redovita konzumacija zelenog čaja može smanjiti rizik od raka pluća, probavnog sustava i hormonski ovisnih tumora, poput raka dojke. Osim toga, povoljno djeluje na kolesterol, krvne žile, razinu masnoća u krvi, jača imunitet i pomaže kod upalnih bolesti crijeva poput Crohnove bolesti.
Negativne strane zelenog čaja uglavnom su povezane s kofeinom. Ako se pije u velikim količinama (više od dvije šalice dnevno), može izazvati nervozu, nesanicu i tjeskobu, osobito kod osjetljivih osoba.
Posebno vrijedan sastojak zelenog čaja je aminokiselina L-teanin. Ona poboljšava koncentraciju i pamćenje, smiruje živčani sustav, snižava krvni tlak i ublažava simptome PMS-a. Također ublažava neugodne učinke kofeina, pa je energija iz zelenog čaja dugotrajnija i blaža nego ona iz kave. Teanin povećava razinu dopamina u mozgu, što doprinosi osjećaju zadovoljstva i opuštenosti.
Osim toga, pomaže zdravlju crijeva, smanjuje upale u tijelu, štiti zube i desni, pomaže kod detoksikacije, glavobolja, umornih očiju i čak kod iritacija kože nakon sunca. Također ima pozitivan učinak na srce i krvne žile.
Zeleni čaj se može kupiti u obliku listića, filter-vrećica, kapsula, tableta, ekstrakata pa čak i kao dodatak jelima. Postoje i verzije bez kofeina za one koji su osjetljivi ili ga piju često.
Ako se čaj razrijedi mlijekom, smanjuje se djelovanje tanina. Osobe koje uzimaju lijekove za razrjeđivanje krvi, imaju problema s tlakom, srcem, nesanicom ili astmom trebale bi se prije redovite konzumacije posavjetovati s liječnikom.
Najbolji učinak zeleni čaj ima ako se priprema tako da se jedna čajna žličica prelije s oko dva decilitra vode ohlađene na oko 70 °C. Čaj treba odstajati dvije do pet minuta i piti se bez šećera.
Najviše se pije u Kini i Japanu, gdje su i stope raka niže, a životni vijek dulji. U Europi i kod nas njegova popularnost raste, ponajviše zbog stresa i nezdravog načina života, iako još uvijek prednost često dajemo kavi, piše fitness.com
Foto: arhiva